Ako želimo organizirati kulture prema njihovoj važnosti na njihovim kontinentima, onda moramo započeti s najvažnije razvijene kulture u Americi. Tijekom stoljeća, razne su civilizacije ostavile svoj neizbrisiv trag na ovom kontinentu, sa svojom dubokom kulturnom, umjetničkom i znanstvenom ostavštinom, utječući tako na kasniju evoluciju Amerike.
Kultura Maja
La Kultura Maja To je jedna od najfascinantnijih civilizacija u Srednjoj Americi. Ova kultura je nastala tijekom razdoblja poznatog kao pretklasično, koje se proteže od otprilike 2000. godine prije nove ere do 250. godine nove ere.
Jedno od najvećih nasljeđa Maja je njihova složena društvena organizacija. Svoju društvenu strukturu podijelili su u tri jasno diferencirane klase. Najvišu klasu činili su vladari i službenici, a zatim su slijedili specijalizirani radnici, poput arhitekata i obrtnika. U osnovi društva bili su seljaci, odgovorni za obradu zemlje i proizvodnju hrane.
Politička struktura Maja bila je decentralizirana, što je značilo da je njihov teritorij podijeljen na nezavisnih gradova-država, svakim upravlja poglavica poznat kao "halach uinik". U njegovoj su službi bili niži činovnici i svećenici. Religija je igrala vitalnu ulogu za te ljude, koji su bili duboko politeistički, s panteonom bogova povezanih s prirodom, poput boga žita ili boga kiše.
Sustav pisma Maja bio je vrlo napredan, jedinstven u pretkolumbovskoj Americi. Bila je to mješavina fonetski simboli i ideogrami, nešto slično egipatskim hijeroglifima, i dopuštao je prikaz svega što je bilo izraženo njihovim govornim jezikom. Iako je većina spisa uništena tijekom španjolske kolonizacije, neki su kodeksi i spomenici s natpisima preživjeli, što nam omogućuje dešifriranje dijela njihove povijesti.
Majanska arhitektura još je jedna od njegovih najvećih ostavština. The stepenaste piramide Ostali su impresivni do danas. Poznati ceremonijalni centri kao što su Tikal, Chichén Itzá ili Uxmal, bili su centri vjerske, trgovačke i političke moći. Astronomska promatranja Maja omogućila su im da poboljšaju svoje poljoprivredne tehnike i razviju a precizan kalendar, što im je pomoglo odrediti odgovarajuće vrijeme za sjetvu i žetvu, kao i predvidjeti važne astronomske događaje.
Na polju matematike Maje su bile pioniri. Osmislili su sofisticirani sustav temeljen na vigesimalnoj (baza 20) notaciji, u kojem su razvili koncept nula, davno prije drugih civilizacija poput rimske. To im je omogućilo izvođenje složenih izračuna, povezanih ne samo s njihovim kalendarom, već i s preciznim astronomskim promatranjima kretanja Mjeseca i planeta.
Religiozno, Maje su također bile poznate po svojim ritualima ljudske i životinjske žrtve umilostiviti bogove, obnoviti plodnost zemlje i zajamčiti kontinuitet njezinih poljoprivrednih ciklusa. Žrtvovanje je bilo duboko integrirano u njihov svjetonazor, kao temeljna praksa u njihovom vjerskom životu.
Medicina u civilizaciji Maya kombinirala je znanost i vjerske rituale. Za liječenje bolesnika koristili su ljekovite biljke, ali i postupke koje bismo mogli opisati kao magične. Šamani su imali veliko znanje o biljkama i lijekovima, što im je, zajedno s njihovom sposobnošću tumačenja znakova tijela i zvijezda, davalo istaknutu ulogu u društvu.
Aztečka kultura
La Aztečka kultura Razvio se kasnije od Maja, točnije od 12. stoljeća nadalje. Prvi Asteci bili su a ratničko i nomadsko pleme koji su se nastanili u dolini Mexico. Došli su iz mitskog mjesta Aztlán i, nakon dugog hodočašća, stigli u Meksički bazen, gdje su osnovali svoju prijestolnicu, Grad Tenochtitlán, na otoku u jezeru Texcoco, 1325. godine
Asteci su svoje gospodarstvo temeljili uglavnom na poljoprivredi. Uzgajali su kukuruz, grah i čili papričice, osnovne proizvode u njihovoj prehrani. Kako bi zasadili usjeve na zemljištu koje nije bilo najprikladnije, izgradili su složenu mrežu chinampas, ili plutajućih vrtova, koji su im omogućili uzgoj usjeva u jezeru Texcoco.
Trgovina je također igrala ključnu ulogu u širenju Astečkog carstva. Njegova su tržišta bila poznata, a trgovci poznati kao pochtecas Trgovali su s drugim narodima u Srednjoj Americi, pa čak i šire, donoseći u svoje gradove egzotične i luksuzne proizvode poput kakaovca i quetzal perja.
Grad Tenochtitlán isticao se svojom arhitekturom. Veliki sakralni objekti, posebno Gradonačelnik Templo, bili središte vjerskog i političkog života Asteka. Astečki gradovi bili su organizirani oko velikih trgova na kojima su se održavali vjerski obredi i trgovačke aktivnosti. S druge strane, kuće plemića i bogataša bile su građene od kamena, dok su skromni domovi niže klase bili od ćerpiča i slame.
Kao i Maje, Asteci su također imali vrlo napredan astronomski sustav. Njegov kalendar, poznat kao solarni kalendar o tonalpohualli, podijeljen je na 18 mjeseci od po 20 dana, s ukupno 360 dana, plus konačno razdoblje od 5 dodatnih dana poznato kao Nemontemi, vrijeme pročišćavanja i pripreme za novi ciklus.
Što se tiče religije, kult sunca bio je središnji dio života Asteka. Prinosili su ljudske žrtve svom glavnom bogu, Huitzilopochtli, boga rata i sunca, kako bi zvijezda nastavila svoje putovanje nebom. Ljudska žrtva bila je uobičajena praksa i temeljni ritual za Asteke, s vjerovanjem da je krv ono što održava sunce na životu.
Iako Asteci nisu razvili pismo tako napredno kao pismo Maja, imali su sustav usmena književnost vrlo bogata, koja je uključivala vjerske himne, ratne pjesme i povijesne pripovijesti.
Inke
The Inke Formirali su najveće carstvo u pretkolumbovskoj Americi. Proširili su se većim dijelom andske regije, od južne Kolumbije do sjevernog Čilea. Njegov glavni grad bio je Cuzco, što je na kečuanskom značilo "pupak svijeta". Carstvo Inka, poznato kao tahuantinsuyo, bio je podijeljen u četiri glavne regije, a svakom je upravljao "Apo" ili general.
Na vrhu društvene strukture bio je Inca, koji se smatra izravnim potomkom boga Sunca, Inti. Njegova moć bila je apsolutna i mogao je imati nekoliko žena, ali se prva smatrala najvažnijom carica o coya. Ispod Inka bilo je plemstvo, koje je uključivalo svećenike, visoke dužnosnike i druge kraljevske obitelji.
Gospodarstvo Inka temeljilo se uglavnom na poljoprivreda. Kukuruz, krumpir, čili i bundeva bili su glavni proizvodi koje su uzgajali. Da bi to učinili, razvili su sustav poljoprivredne terase, što im je omogućilo sadnju u planinama. Koristili su mrežu kanala za navodnjavanje koji su distribuirali vodu među različitim plantažama, što je najučinkovitije koristilo vodne resurse.
Arhitektura Inka također je jedna od najnaprednijih. Poznati su po svojoj preciznosti u gradnji kamenih objekata, kao npr Machu Picchu ili Sacsayhuamán. Ove strukture nisu bile samo funkcionalne, već i umjetničke, isklesane do savršenstva kako bi izdržale potrese i test vremena.
Što se tiče njihovog astronomskog znanja, Inke su razvile učinkovit kalendarski sustav, temeljen na promatranju zvijezda. Također su vjerovali da je bolest posljedica kazne ili grijeha, pa su biljnim lijekovima liječili bolesne.
Kultura Paracasa
Kultura Paracas cvjetala je u obalnom području Perua između 700. godine prije Krista i 200. godine nove ere. Značajna je po svom napretku u kranijalne kirurgije. Paracas je radio trepanaciju lubanje u medicinske svrhe, za liječenje traume mozga. Osim toga, imali su vrlo karakterističnu keramiku, sastavljenu od kuglastih zdjela, ukrašenih jarkim bojama: žutom, crnom, crvenom i zelenom.
Njihova keramika i tekstil dokaz su njihove fine izrade. Paracas je koristio napredne tehnike bojanja i tkanja, stvarajući složene komade koji su imali ritualnu upotrebu.
Vicusova kultura
Kultura Vicus razvila se u današnjoj regiji Piura, između 200. pr. Kr. i 300. godine. Isticali su se svojom vještinom na području obrada metala. Obrađivali su zlato, srebro i bakar s izuzetnom vještinom. Osim toga, izrađivali su keramiku s raznim ukrasnim motivima, od najjednostavnijih do najsloženijih i najdetaljnijih. Bilo je uobičajeno stvarati duboki grobovi, iskopan u obliku čizme, koji je mogao dosezati i do 10 metara.
Ukratko, pretkolumbovske kulture Amerike ostavile su impresivno nasljeđe u pogledu arhitekture, astronomije, matematike i religije. Te su civilizacije ne samo utjecale na svoje suvremenike, već je njihov utjecaj i danas relevantan.