Hans Christian Andersen rođen je 2. travnja 1805. u Odenseu u Danskoj. Bio je jedan od najpoznatijih pisaca bajki, poznat po književnom djelu koje je nadilazilo granice i generacije zahvaljujući svojoj jedinstvenoj pripovijesti i sposobnosti povezivanja s čitateljima svih uzrasta.
Rane godine i obuka
Andersen je rođen u siromašnoj obitelji. Njegov otac Hans Andersen bio je postolar, a majka Anne Marie Andersdatter radila je kao pralja. Unatoč neimaštini, otac je poticao Hansovu maštu pričajući mu priče i izrađujući igračke, posebice lutkarsko kazalište kojim je mladi Andersen dao na volju svojoj kreativnosti.
U dobi od 11 godina Hans Christian je ostao bez oca. Taj gubitak duboko je obilježio njegovo djetinjstvo, iako je u tim teškim godinama počeo razvijati intenzivan interes za književnost. Zapravo, njegova majka, budući da nije mogla adekvatno zbrinuti sina, upisala ga je u školu za siromašne. Međutim, Hans je ubrzo nakon toga napustio školu i odlučio se potpuno posvetiti čitanju knjiga do kojih je mogao doći, među kojima su bili i autori poput Williama Shakespearea.
Vaš dolazak u Kopenhagen
Sa samo 14 godina Hans Christian preselio se u Kopenhagen sa snom da postane operni pjevač ili glumac. Međutim, nije uspio u oba pokušaja, uglavnom zbog nedostatka treninga. Unatoč tim neuspjesima, Andersen nije odustajao i uspio se sprijateljiti s značajnim kulturnim ličnostima tog vremena, poput ravnatelja Kraljevskog kazališta u Kopenhagenu, Jonasa Collina, koji je postao ne samo njegov pokrovitelj, već i prijatelj svima. život.
Zahvaljujući Collinovoj podršci, Andersen je mogao ući u školu u Slagelseu i kasnije u Elsinoreu. Međutim, Hans je ove godine u internatima opisao kao najmračnije u svom životu, vjerojatno zbog maltretiranja koje je u tim ustanovama trpio zbog svog skromnog podrijetla i fizičkog izgleda.
Prve publikacije
Godine 1829., nakon završetka studija, Andersen je objavio svoju prvu knjigu, «Pješačenje od kanala Holmen do istočnog vrha Amagera», djelo fantastičnog karaktera koje mu je priskrbilo priznanje u danskim književnim krugovima. Ubrzo nakon toga kralj Fridrik VI postaje njegov pokrovitelj, što mu omogućuje nastavak karijere i brojna putovanja po Europi.
Ta su putovanja bila ključna za Andersena, budući da su mnoge njegove priče inspirirane mjestima i ljudima koje je upoznao tijekom svojih putovanja. Među zemljama koje je posjetio su Njemačka, Italija, Francuska, Španjolska, Švedska i Turska, među ostalima. Andersen je bio okorjeli putnik i govorio je da je putovanje sinonim za život.
Uspjeh u dječjoj književnosti
Iako je svoju književnu karijeru Andersen započeo pisanjem romana i drama, svjetsku je slavu stekao pričama za djecu. Njegov prvi tom, «Priče za pričanje djeci», objavljen 1835., sadržavao je priče koje su postale klasici, kao što su Palčić y Upaljač (također poznat kao Kutija za trnje).
Otada je Andersen objavio svezak kratkih priča praktički svake godine, skupivši ih ukupno više od 160. Među njegovim najpoznatijim pričama su "Ružno pače", "Mala sirena", "Carevo novo ruho", "Djevojčica sa šibicama" y "Kositreni vojnik". Ružno pače, posebice, općenito je prepoznat kao alegorija vlastitog života, a pače je odraz njegovog teškog djetinjstva i njegove konačne transformacije u cijenjenog pisca.
Ono po čemu se Andersenove priče razlikuju od priča drugih autora toga vremena jest njegova sposobnost ispreplitanja fantastičnog sa svakodnevnim. Iako mnogi njegovi likovi potječu iz mitova i legendi, drugi su jednostavno manifestacije svakodnevnog života. Nadalje, iako su ove priče prvenstveno namijenjene djeci, sadrže elemente humora i osjećajnosti koji fasciniraju i odrasle. Andersen je napravio revoluciju u dječjoj književnosti time što je bio jedan od prvih autora koji je koristio svakodnevni jezik koji su djeca lako razumjela.
Odnos s drugim piscima i njegov osobni život
Andersen se tijekom života sprijateljio s mnogim suvremenim piscima, uključujući Charlesa Dickensa. Andersen se duboko divio Dickensovom realizmu i, tijekom njegova boravka u Ujedinjenom Kraljevstvu 1847. godine, dva su se pisca osobno upoznala. Iako je Andersen bio očaran Dickensom, odnos između njih dvojice je s vremenom zahladio, vjerojatno zbog Andersenovih ekscentričnosti.
Osobni život danskog pisca bio je kompliciran. Poznato je da je imao platonske veze s nekoliko žena, uključujući i švedsku sopranisticu Jenny Lind, kojoj je posvetio priču. "Slavuj". Iako su Lind i Andersen bili bliski prijatelji, ona mu nikada nije uzvratila ljubav, što mu je nanijelo veliku bol. Zapravo, tema neuzvraćene ljubavi ponavlja se u njegovim pričama.
Osim njegovih teških odnosa sa ženama, nedavne studije sugeriraju da je Andersen možda imao i romantične osjećaje prema nekim muškarcima, poput Edvarda Collina, sina njegovog dobročinitelja. Andersen je u svojim dnevnicima pisao o svojim osjećajima prema Collinu, iako mu Colin nije uzvratio.
Posljednje godine
U drugom dijelu svog života Andersen je nastavio pisati i putovati svijetom. Objavio je nekoliko romana i putopisa, među kojima «Pjesnički bazar» (1842) y "U Španjolskoj" (1863). Između 1858. i 1872. objavila je svoje posljednje tomove bajki, koji su uključivali neka od njezinih najznačajnijih djela.
Godine 1872. Hans Christian Andersen doživio je ozbiljan pad koji je znatno utjecao na njegovo zdravlje. Od te se nesreće nikada nije potpuno oporavio, a preminuo je 4. kolovoza 1875. u kući zv Rolighed, blizu Kopenhagena. Pokopan je na groblju Assistens, gdje je zapamćen kao jedan od najvećih pisaca u povijesti Danske i univerzalne književnosti.
Tijekom svog života, Andersen je dobio brojne počasti, uključujući počasne titule od kralja Danske, a 1956. Nagrada Hans Christian Andersen, koja se smatra najprestižnijom nagradom u dječjoj književnosti.
Ostavština Hansa Christiana Andersena živi i danas. Njegovo djelo prevedeno je na više od 80 jezika i inspiriralo je filmove, balete i predstave diljem svijeta. Njegov jedinstveni stil, koji spaja fantaziju sa stvarnošću na način koji je dostupan čitateljima svih uzrasta, osigurava da njegove priče ostanu relevantne i danas kao što su bile u viktorijansko doba.